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第一篇章 混沌瘟疫肆虐下的帝國[]
當帝國邊境首次出現混沌瘟疫肆虐的消息時,如同嚇跑不速之客的古怪傳說般,被人置之不理。然而,當瘟疫出現在阿爾道夫的大街上時,情況立即完全改觀。當皇帝下達第一道隔離令時,這種邪惡的疾病早已散佈至國土的各個角落。帝國的醫生日以繼夜地和這種疾病奮戰著,但仍舊束手無策。
混沌瘟疫的受害者首先會感到疲勞、疼痛以及異常口渴,接著會感到一陣陣的噁心。歷經一個月左右的時間,疾病才會發展至最後階段。這個時候,瘟疫開始顯露其可怕的本質。那些忍受三至四周瘟疫症狀的不幸生靈,會開始產生變化,轉變成為惡魔般的混沌變種,殘暴地攻擊他們看到的任何生物。至於幸運未染上瘟疫的人們,則多半被感染瘟疫的殘暴怪物給殺死。
死亡人數逐月緩慢增加。隔離令和戒嚴令無法減緩疾病擴散的速度,帝國境內的所有村莊和城鎮陷入莫名的恐懼。在受瘟疫襲擊的城市內,民兵被迫與遊蕩街頭的混沌變種人戰鬥,致使城牆疏於防守,無法抵禦任何威脅。這讓強盜大膽地橫行鄉間,隨心所欲的掠奪、放火和殺戮。悲慘的程度,在帝國史上前所未見,然而,混沌瘟疫僅不過是即將降臨的夢魘的前奏。
第二篇章 黑暗預兆[]
同一時間,在黑暗精靈王國那加羅斯,葛隆德的占卜師們正日以繼夜地研究遙遠的混沌漩渦。突然間,星雲漩渦的顏色和形狀有了顯著的變化。占卜師們專注地觀察著,鑽研新的星象所揭示的預兆。當他們確信判讀結果時,占卜師們派出一匹迅捷的黑色飛馬,將訊息送往那加羅斯南部。這世上即將發生大事,必須即刻通知巫師之王。
數天之後,黑暗精靈之王梅爾基斯收到了來自葛隆德的消息。混沌之神單齊找到了一位新鬥士。變異主宰的追隨者在他的號令下,集結成一支大軍,準備大舉入侵人類的領土,而人類帝國極有可能是他的目標。
梅爾基斯反覆玩味這則消息。他清楚知道可怕的瘟疫已經席捲舊世界。如果混沌軍團趁人類帝國為瘟疫所苦之時發動攻擊,人類帝國除了向鄰近的矮人王國求救,別無選擇。在矮人王國的協助下,混沌軍團有可能被擊退。然而,如果身居山丘的矮人無法協防人類帝國,人類皇帝卡爾.法蘭茲將被迫向奧蘇安的高等精靈求助。梅爾基斯不確定他的遠親是否會在人類帝國危急之時背棄他們,若是如此,高等精靈將失去寶貴的盟友。沒錯...高等精靈肯定會馳援人類,將會派遣大批的戰士擊退混沌軍團的攻擊,而讓疏於防守的奧蘇安不堪一擊。
當混沌之月遮蔽了太陽的光芒,消息已確定屬實,混沌軍團將開始向南進攻。時間緊迫,但還有很多事情要做。
巫師之王下令動員國內的所有鍛冶廠和熔鐵爐製造武器、護甲和攻城器械。卡隆德卡爾的獸王們奉命從他們的獸欄中挑選最強壯且最兇殘的生物,讓牠們做好戰鬥準備。肯尼的巫師精靈們進行著血祭殺戮之王的準備工作。沼澤女王莫拉西從女修道院招來最厲害的女術士,並訓練她們負責統領黑暗精靈大軍。當他的子民為即將到來的戰鬥進行準備時,梅爾基斯開始擬定對付矮人的計畫。
一群那加羅斯最優秀的獵人和戰士奉命前往綠皮部族的領地:帶回最強的半獸人戰帥。
當狩獵團帶著一名半獸人和一名哥布林回來時,梅爾基斯感到十分訝異。這兩者似乎密不可分,共同領導著一支稱做「血日兵團」的強大新部落。哥布林薩滿葛茲貝格負責需要腦力的籌畫工作,而高大粗暴的半獸人古洛克則提供武力支援。梅爾基斯為這兩者各打造了一枚魔法護身符,這種護身符能夠大幅增強配戴著的能力。此外,巫師之王秘密地在護身符上施展了一道控制法術,迫使兩位領導者集結他們的部落向東行軍,前往世界之脊山脈。在那裡,他們將佔領八峰的要塞並建立強大的綠皮大軍滅絕矮人。完成這些手續後,他命令戰士護送這兩名被俘的綠皮生物返回他們的家園。
當他的計畫付諸行動後,梅爾基斯等著從世界之脊山脈傳回來的消息。由於矮人忙於應付來襲的綠皮大軍,當混沌軍團抵達人類帝國的邊境時,他們將無法派軍援助人類。高等精靈將會派軍東航舊世界,梅爾基斯將趁機發動攻擊。最後,巫師之王將從他脆弱的遠親手中奪取數千年來排除他的繼承權。奧蘇安的王座將屬於他。
第三篇章 血日高昇[]
葛茲貝格和古洛克重新加入荒蕪之地的「血日兵團」。很快的,他們兩位開始從事梅爾基斯的魔法強制命令。在他們新任戰帥和薩滿的領導下,血日兵團開始朝世界之脊山脈挺進,一路上吸收他們遇見的任何綠皮族類,並對拒絕加入者殺無赦。半獸人和哥布林的力量與實力達到其各自族類前所未有的顛峰,隨著他們行動的傳言散佈開來,血日兵團的陣容日益壯大。
就在綠皮軍團迫近卡拉克八峰時,矮人們在城牆內聚集了大軍,並自信難以攻陷的要塞不會有立即的危險。當葛茲貝格運用他增強的魔法在難以想像的厚實城牆上轟出一個大洞,矮人們頓時傻眼。過去從未有任何一支入侵軍隊能夠突破卡拉克八峰的周邊防線。當咆哮、怒吼的綠皮大軍從缺口湧入這座注定毀滅的城市時,抑鬱但意志堅定的城市守軍已準備好進行最後一搏。
消息如地震般地散播開來。一支綠皮部落怎麼可能佔領看似無堅不摧的要塞?儘管有少數人承認這個事實,許多矮人對此意想不到的戰敗仍舊大感震驚。在卡拉茲阿卡拉克,高王索爾葛林.古德吉貝爾誓言復仇,下令城市內的所有矮人為大戰作準備。
私底下,高王相當憂慮。謠傳綠皮部族由一位力量可敵十名半獸人的戰帥,和一位擁有前所未見魔法力量的薩滿所率領,但這並非他心煩的主因,因為矮人一向有誇大其詞的傾向。然而,卡拉克八峰的陷落,以及對民心士氣造成的打擊,卻是不容忽視的事實。高王秘密地派遣一名騎士前往人類帝國警告卡爾.法蘭茲,若矮人無法阻止綠皮部族的進犯,人類帝國可能會面臨危險。儘管高王的自尊不容許他向人類帝國請求援助,但他內心希望這則緊急的訊息能夠促使人類伸出援手。
此時此刻,在遙遠的南邊,卡拉克八峰的史奎格騎兵和半獸人野豬騎兵向四面八方散播綠皮大軍在要塞集結的消息。半獸人和哥布林軍團開始傾巢而出,逐步佔領要塞周圍的堡壘和土地。每位半獸人和哥布林頭目都向古洛克和葛茲貝格宣示效忠,並且誓言他們的「弟兄」定會徹底殲滅矮人。
雙方都集結了龐大的軍隊,大戰一觸即發。矮人打算奪回卡拉克八峰,一雪恥辱;而綠皮部族則一心只想盡可能地殲滅矮人。
第四篇章 黑暗勢力進軍[]
卡拉克八峰陷落兩個月之後,高王的軍隊大舉出擊,打算將入侵的綠皮部族驅離世界之脊山脈。當矮人沿著巨火山卡拉格卓恩的山坡南進時,世界突然陷入一片灰暗。空中的太陽開始變得黯淡,而整個地面沐浴在一片怪誕、不自然的猩紅色之中。
在那加隆德的至高尖塔上,梅爾基斯觀察著混沌之月魔爾斯萊伯吞噬太陽的情景。他派駐舊世界的密探快馬傳回的消息,證實綠皮部族成功襲擊了矮人王國。巫師之王的計畫一如預料地進行著。
在遙遠的北方,人類眼力所不及之處,一支強大的黑色軍團從騷亂的混沌荒原中冒出。成群的古怪生物與大批的戰士和掠奪者結伴而行,並由打著單齊旗幟的混沌之王領軍。
在人類帝國內,紅色日蝕的景象引發了恐慌。阿爾道夫的每個地區皆陷入一片暴亂和火海。局面已達城市衛兵難以控制的程度,但隨著日蝕結束和夜晚降臨,終於恢復了秩序。然而,可怕的景象難以從心中抹去,眾多人類帝國的居民,被這件他們視為惡夢即將降臨的預兆所驚嚇,紛紛收拾細軟逃離家園,期望能夠在東南邊的山區中找到藏身之所。末日的恐懼在帝國子民的心中逐漸增長,恐怖的紅色日蝕景象已泯滅任何暫時逃過瘟疫的希望。
對於意圖奪回卡拉克八峰要塞的矮人軍隊而言,日蝕景象加強了他們心中的日益增長的恐懼。猩紅天空中的漆黑太陽,讓他們深刻憶起卡拉克八峰被「血日兵團」佔領的事實,而且似乎象徵著盤據該處的綠皮大軍必然獲勝。矮人的末日是否終將來臨?默認他們注定失敗的命運,面孔陰沈的戰士們舉步維艱地穿越險惡的山區。
在阿爾道夫,人類皇帝接獲高王傳來的消息,立即下令數支軍團前往山區援助矮人。儘管他極需軍隊庶守邊境及鎮壓王國內日益擴散的動亂,卡爾.法蘭茲仍舊謹守過去席格瑪所立下「絕不拒絕援助矮人」的誓言。就在此時,一名騎馬侍從傳來北方的消息 - 強大的混沌大軍開拔了,將於一週之內抵達帝國邊境。
評估他在諾德蘭和奧斯特蘭的軍力部署之後,卡爾.法藍茲陷入深深的絕望。瘟疫削弱了他的軍隊實力, 嚴重破壞了補給線,並使國內人民的士氣和生產力低靡。人類帝國已不堪一擊,若無援助將迅速崩解。矮人已不可能派遣戰士協防人類帝國。如果矮人無法迅速奪回卡拉克八峰要塞,他們可能沒有第二次機會。眼下只有高等精靈能夠拯救他的子民。
喚來他最信賴的獅鷲獸騎士,皇帝寫了一封信懇求高等精靈的統治者伸出援手。當使者抵達羅瑟恩時,奧蘇安的鳳凰之王芬努巴早已察覺人類帝國面臨的困境,並做好派遣援軍的準備。芬努巴喚來他子民中出類拔萃的戰士暨統帥 - 王子泰里昂,授命他捍衛高等精靈國土。帶著他的王國必然無恙的自信,鳳凰之王親率精靈艦隊啟航。從羅瑟恩海峽出發,艦隊載著數百名最勇武的高等精靈戰士穿越大西洋。當鳳凰之王出征的消息傳到梅爾基斯的耳中,巫師之王立即下令出兵奧蘇安。
在死寂的暗夜裡,一支由黑色方舟組成的龐大艦隊駛離了那加羅斯。當這些海上要塞駛近奧蘇安的海岸時,侵略艦隊一分為二,其中一支艦隊衝向荒廢島嶼,另一支艦隊轉向南邊直攻羅瑟安海峽。一眨眼的功夫,黑暗精靈戰士傾巢而出,踏上他們祖先的故土。
在卡拉克八峰,一支龐大的綠皮軍團逐漸成形。在人類帝國的北邊之境,單齊的僕從已深入奧斯特蘭,並沿途肆意殺戮與破壞。王子泰里昂的軍隊緊急開赴北方對付進犯的黑暗精靈,但卻接獲第二支敵軍襲擊羅瑟安的消息。
意識到唯有團結眾人之力,才能對抗眼前的威脅,人類帝國、矮人王國和高等精靈的領袖在阿爾道夫的帝國首都召開了盛大的智囊議會。在這次會議中,三位領導人達成協議,他們的子民將團結一致共同抵禦意圖進犯他們國土的敵人。
決戰世紀隨即展開。
外部連結[]
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